In 2021 gaf de gemeenteraad van Hengelo het college van B en W de opdracht om een geschikte locatie te vinden voor een permanent kunstpodium in de binnenstad – een langgekoesterde wens van de raad. Ook Hengelo Promotie (HP), Stichting Centrummanagement Hengelo (SCH) en de marktmeester van de gemeente Hengelo, die sinds 2018 gevestigd zijn aan de Markt 8, wilden deze zichtlocatie een meer passende en nog waardevollere invulling geven. Het kunstpodium is er gekomen en Stichting Schouwart gaat de programmering verzorgen. Vorig jaar werd besloten de krachten te bundelen en van Markt 8 hét visitekaartje van de stad te maken. Dat is gelukt. Markt 8 is het middelpunt van de binnenstad geworden waar gastvrijheid, ondernemerschap, cultuur en kunst samenkomen.
Meerwaarde binnenstad
De samenwerking heeft als doel een inspirerende kruisbestuiving te realiseren. Bezoekers van het toeristisch informatiepunt maken op laagdrempelige wijze kennis met kunst, terwijl bezoekers van de exposities van SchouwArt worden geïnformeerd over het vrijetijdsaanbod in Hengelo. In combinatie met het ondernemerschap van SCH en de verbinding met de Warenmarkt Hengelo, is Markt 8 nu een plek dóór en vóór de stad.
Feestelijke heropening 7 mei
De afgelopen weken is intensief gewerkt aan de herinrichting van Markt 8. SchouwArt heeft inmiddels haar eerste expositie geopend, met werk van de Hengelose kunstenaar Rinus Roelofs. Hengelo Promotie, Stichting Centrummanagement Hengelo en de marktmeester zijn terug op hun vertrouwde plek, en het gloednieuwe Toeristisch Informatie Punt krijgt vorm. Tijd dus om de multifunctionele locatie aan het grote publiek te tonen. Op woensdag 7 mei wordt Markt 8 officieel geopend door cultuurwethouder Marie-José Luttikholt. Iedereen is die dag welkom om van 10:00 uur tot 17:00 uur binnen te lopen en een kijkje te nemen. De eerste 200 bezoekers ontvangen bovendien een bijzondere Hengelo attentie.